Makaron al dente powinien być ugotowany, ale nadal lekko sprężysty podczas gryzienia. Najlepiej gotować go w większej ilości osolonej wody, zgodnie z czasem podanym na opakowaniu. Po wrzuceniu makaronu trzeba go od razu wymieszać, aby nie przykleił się do dna ani nie posklejał nawzajem.
Warto zacząć sprawdzać makaron około 1-2 minuty przed upływem zalecanego czasu. Gotowy makaron nie powinien być twardy i surowy w środku, ale nie może też stać się całkowicie miękki. Najłatwiej ocenić to, wyjmując jedną sztukę i próbując.
Jeśli makaron będzie jeszcze podgrzewany w sosie, można odcedzić go nieco wcześniej. Dokończy gotowanie już na patelni i lepiej połączy się z pozostałymi składnikami. Warto również zachować trochę wody z gotowania, ponieważ zawarta w niej skrobia pomaga zagęścić sos.
Makaronu przeznaczonego do podania z sosem nie należy przelewać zimną wodą. Spłukanie skrobi sprawi, że sos będzie gorzej przylegał do jego powierzchni.